Cómo jugar a la ruleta: reglas, tapete y apuestas

Poner la ficha es la parte fácil. Lo que casi nadie mira es que el orden de la jugada —cuándo se puede apostar, cuánto tiene que girar la bola, cómo se calcula lo que cobras y qué ocurre si se cae la conexión— no lo escribe el casino: está en una orden ministerial de 2011 que se puede leer entera. Esta página recorre una tirada con la norma al lado.

El objetivo, en una frase de la norma

El artículo 11 lo dice sin adornos: el objetivo es «acertar, de conformidad con las reglas particulares del juego, el número, color o ubicación de la casilla en la que se detendrá definitivamente una bola a la que se hace girar en una rueda horizontal».

Tres palabras hacen todo el trabajo: número, color o ubicación. Son las tres cosas que la norma admite acertar, y por eso una apuesta a una columna entera vale lo mismo, a efectos de reglamento, que una a un número suelto.

La otra frase que conviene retener es la definición del artículo 2.1: en la ruleta «los participantes juegan contra el establecimiento organizador». No juegas contra los demás jugadores de la mesa. Eso es lo que separa la ruleta del póquer, donde el dinero lo ponen los otros y el operador cobra por la sala.

Una tirada, de principio a fin

1. Se abre el periodo de apuestas. «La tirada de ruleta comenzará con el periodo del que dispongan los participantes para la realización de sus apuestas» (art. 14.2). Solo se admiten las apuestas que figuren en las reglas particulares del operador, cada una con su descripción y su coeficiente.
2. Se cierra el periodo y la rueda gira. El giro «comprenderá el giro de la bola a lo largo de su circunferencia, su deceleración y su depósito en la casilla del número ganador», y «el tiempo de giro de la ruleta deberá ser el suficiente para lograr la apariencia de realidad» (art. 14.5). No hay botón para saltárselo, y la norma prohíbe expresamente ofrecerlo.
3. Se muestra el número. El operador señala cuáles de tus apuestas han ganado y el importe de la ganancia; las que no, las retira la banca (art. 14.6).
4. Se calcula el premio. Importe apostado × coeficiente de esa apuesta. Nada más (art. 14.7). Todo el resultado depende, por tanto, de un número que pone el operador y que tiene publicado.
5. Al final de la sesión llega el resumen. El artículo 13.2 obliga a enviarte, por el mismo medio por el que jugaste, «el resumen de las cantidades apostadas y de los resultados obtenidos». Si no te llega, es un incumplimiento concreto que se puede reclamar.

El tapete: dónde va cada ficha

El Anexo IV describe la mesa de la ruleta francesa o europea: «una mesa larga y rectangular, en cuyo extremo está la rueda. A un lado se encuentra el tablero, en el que están dibujados los 36 números rojos y negros, dispuestos en columnas de a doce, un espacio reservado al cero y otro para las diversas combinaciones o suertes».

De ahí salen las tres zonas que ves en pantalla: los números, el cero y las combinaciones. La norma añade un detalle que en la mesa física se agradece y en la online explica por qué las abreviaturas son las que son: los términos de esas combinaciones estarán impresos «al menos en castellano».

La rueda no sigue ese orden, y el mismo Anexo IV lo dice en una línea: «Nunca dos números consecutivos serán vecinos». Por eso dos casillas pegadas en el tapete pueden estar en lados opuestos del disco: el tablero agrupa por número, la rueda reparte por posición.

El color tampoco es decorativo, y también está normado: «los números cuya suma de cifras sea par, a excepción del 19, son siempre negros, además del 10 y el 29». Es la regla más fácil de comprobar de toda esta página, y se hace mirando la pantalla diez segundos: 11, 13, 15 y 17, negros; 19 rojo pese a sumar par; 10 y 29 negros aunque sumen impar.

En la americana el reparto del tapete es el mismo salvo por la casilla añadida: las apuestas se colocan «en los espacios reservados para el cero y para las otras jugadas» y, opcionalmente, sobre espacios fijos para las combinaciones más frecuentes.

Las apuestas: la norma no las enumera, tu operador sí

Esto sorprende, y conviene decirlo antes de la tabla: la Orden no contiene la lista de apuestas. Lo que hace es obligar a que la lista exista y esté publicada. Las apuestas admitidas «serán aquellas que figuren en las reglas particulares del juego en las que constará su descripción y el coeficiente de premio que se le asigna a cada una de las apuestas admitidas» (art. 14.2), y esas reglas tienen que estar en la web del operador de forma permanente, fácil y gratuita (art. 6.3).

Lo que sí garantiza la norma es que las 37 casillas son equiprobables. Con eso la probabilidad de cada apuesta se calcula sola, y también el coeficiente que le corresponde si la mesa mantiene el margen de la rueda:

La última columna no está copiada de ningún sitio: sale de exigir que todas las apuestas dejen el mismo margen. Si una apuesta cubre n casillas de 37 y paga un coeficiente c, el retorno es (c + 1) × n / 37. Igualando eso a 36/37 —el retorno del pleno a 35 a 1— queda c = 36/n − 1. Con n = 4, coeficiente 8. Con n = 18, coeficiente 1.

Sirve como vara de medir. Si en las reglas particulares de tu casino alguna apuesta paga menos que la cifra de esa columna, no es que esa apuesta concreta sea mala: es que en esa mesa el margen es mayor que el 2,70 % y hay que rehacer la cuenta. Cómo se hace, y cuánto cambia con el doble cero, está en los dos tipos de ruleta autorizados en España.

En la americana los nombres del tapete son los mismos, pero el denominador es 38: un pleno acierta 1 vez de cada 38 y las sencillas, 18 de 38. Con los coeficientes de la columna de arriba, el margen deja de ser 2,70 % y pasa a 5,26 %. La única apuesta que no tiene equivalente europeo es la de los cinco números (0, 00, 1, 2 y 3).

Lo que la norma te garantiza mientras juegas

• Si te desconectas con la apuesta hecha, la tirada sigue. El artículo 13.3 obliga al operador a que la bola se detenga igualmente y a abonarte lo que hayas ganado. No se anula tu apuesta por haber perdido la conexión.
• Partida suspendida, anulada o aplazada son tres cosas distintas, definidas en el artículo 2, y las reglas particulares tienen que decir qué ocurre en cada una. En todo caso se garantiza el derecho a los premios ya obtenidos antes de la interrupción, y si el operador anula una participación ya formalizada, devuelve el importe íntegro «sin ningún coste ni obligación adicional» (art. 13.4).
• En las mesas con varios jugadores, cada apuesta es individual y contra la banca. No se admiten apuestas conjuntas ni cruzadas entre jugadores, y el periodo para apostar «deberá ser igual y simultáneo para todos los participantes» (art. 14.3).
• La apuesta mínima la fija el operador, en euros, en sus reglas particulares (art. 12.1). No hay un mínimo legal.
• Tienes derecho a ver lo que has jugado. El artículo 8.d obliga a informar de los premios obtenidos, del importe jugado y del saldo de la cuenta. Ese mismo artículo cierra diciendo que la información se dará «al menos, en castellano»: el catalán no lo garantiza la norma, lo pone cada operador, y por eso lo miramos uno a uno en casinos con atención en catalán.

Antes de la primera tirada

1. Comprueba que el operador tiene licencia, y de paso si tiene la licencia singular de Ruleta: cómo mirarlo en el registro de la DGOJ.
2. Ponle precio a la mesa antes de sentarte. Cuenta las casillas, busca el pleno en las reglas particulares y compáralo con la columna de arriba. La cuenta entera, con las dos ruedas y sus márgenes, está en los dos tipos de ruleta autorizados en España.
3. Ponte el límite de depósito antes de empezar, no después: cómo funcionan hoy y qué cambia en 2027.
4. Verifica la identidad cuanto antes. Es condición legal para cobrar, y es la causa habitual de que el primer pago se retrase: por qué tarda el primer cobro.
5. Si vas a jugar en una mesa en vivo, quien la lleva no suele ser el casino cuyo logotipo ves: quién lleva la mesa y con qué licencia.

Ninguna de estas comprobaciones cambia el margen. La ruleta está construida para que la banca gane a la larga, y eso no es un defecto del producto: es el producto. Lo que sí cambian son el precio al que juegas y la probabilidad de llevarte un disgusto administrativo al cobrar.

Cuándo revisamos esta página

La reglamentación básica de la ruleta se modificó por última vez el 30 de julio de 2014. Volvemos a leer el texto consolidado en el BOE en cada revisión, y si el articulado cambia se cambia aquí; la fecha de la última lectura está arriba.